Internetondernemer Arko van Brakel (Twitter: @arkovb) schreef al eerder in zijn column op deze website dat mensen op zoek moeten naar hun BHAG, hun Big Hairy Audacious Goal: het stipje aan de horizon van jouw organisatie. Het is niet altijd haalbaar, maar absoluut bepalend voor innovatie, (marketing-) communicatie en management. Middelen en doelen worden jammer genoeg nog te vaak met elkaar verward, zoals bijvoorbeeld geld en sociale media.

Nieuwe Helden

Van Brakel is naar eigen zeggen "100% ondernemer, spreker, inspirator, trainer, schrijver, vader, nextmarketeer en sporter". In 1994 richtte hij EuroNet op dat tegenwoordig door het leven gaat als Wanadoo. Ook was Van Brakel medeoprichter van diverse initiatieven waaronder PuntEDu, Jamby, REvents, The Mediator Group en Nieuwe Helden. Het doel van Nieuwe Helden is Nederland het meest innovatieve en ondernemende land ter wereld te maken. Want, zegt Van Brakel, ondernemerschap en innovatie beginnen bij jezelf. Zijn specialisme is verandering en innovatie op het snijvlak van mens en ICT.

Arko van Brakel vertelt over het nieuwe zakendoen - dat volgens hem meer draait om geven dan om nemen. Hij merkt als docent NextMarketeer dat vooral ondernemende marketeers succesvoller zijn - marketeers die minder op kortetermijnbelangen zijn gericht en meer op het creëren van waardevolle relaties. Maar dan moet je wel openstaan voor nieuwe ideeën. Hij vervolgt met een video over Plato's grot:

Het probleem van veel marketeers is vergelijkbaar met het verhaal uit de video. Ze kunnen hun verhaal niet kwijt; collega's hebben geen begrip voor je unieke idee. Van Brakel merkt dat veel mensen niet 'out of the box' kunnen denken en daardoor veel innovatie tegenhouden. 'Het is de plicht van elke marketeer om voldoende naar buiten te kijken en te letten op ontwikkelingen,' aldus Van Brakel.

Maar daarvoor is vooral de bedrijfscultuur belangrijk, vervolgt hij. Die is zelfs belangrijker dan de officiële bedrijfsstrategie: 'culture eats strategy for breakfast', vermeldt een slide in grote letters. En juist met die bedrijfscultuur is vaak veel mis, zoals wel blijkt uit de volgens hem ongebruikelijke keuze van ING om hoge bonussen uit te keren aan bestuurders terwijl de bank nog staatssteun heeft terug te betalen. 'Die bedrijven hebben niet in hun DNA zitten dat ze ons serieus nemen.'

Wat ook vaak fout gaat bij bedrijven, is dat goede ideeën niet 'landen', aldus Van Brakel. 'We durven niet anders te denken.' We hebben een cultuur die is gericht op het voorkomen van het maken van fouten. Terwijl hij daar zelf juist van geleerd heeft, door vooral ook bedrijven te laten mislukken. Hij maakt de vergelijking met het leren fietsen van een kind: dat mislukt wanneer je juist focust op het maken van een fout. Het lukte wel toen hij z'n zoontje leerde om op de stoep te fietsen, door te zeggen hoe hij wél moe

st fietsen.

Managers doen dat verkeerd. 'Door te focussen op het voorkomen van het maken van fouten, houd je werknemers dom.' Beter kun je ze vrijlaten, goede ontwikkelingen belonen en foutjes voor lief nemen. 'Geef mensen de kans om fouten te maken', besluit hij. 'Dan heb je een basis om iets te bereiken, om ietsje verder te komen.' Daarover heeft hij een video om te laten zien:

'Zo schofelen we elkaars ideeën onderuit,' vertelt Van Brakel. Daarom is het zo belangrijk om juist wél open te staan voor andermans ideeën - zeker wanneer je de directeur bent.

De Belangrijkste succesfactor is volgens Van Brakel: 'formuleer een helder en tijdloos doel'. Oftewel, een B-HAG, een Big Hairy Audacious Goal. Een heldere ambitie is richtinggevend en helpt om doelen te bereiken:'Als je het doel hebt, komen de middelen vanzelf wel.' Hij roemt de 'stip aan horizon' van Mark Rutte, het hoofddoel van Google om alle informatie ter wereld te ontsluiten en de ambitie van Joop van den Ende om mensen de avond van hun leven te bezorgen.

Het was een mooie afsluiter van een intensieve dag Trendsfactory. Slechts één op de tien mensen heeft een doel. 'Neem de tijd om je doel te bepalen, dan weet je ook welke trends je wil volgen en welke apps je wil gebruiken. Bedenk: wie wil je zijn, wat ga je doen? Wat is er nodig om te worden wie je wil zijn, wanneer ben jij succesvol?'